Stronghold Crusader HD

Voordelen

• Een uitstekende mix van real-time strategie en stadsbeheer
• Bouwt voort op het originele Stronghold en verbetert wat niet werkte

Nadelen

• Graphics en mechanica zijn naar moderne maatstaven verouderd

Stronghold: Crusader HD neemt de unieke mix van stadsbouw en real-time strategiecomponenten van het originele spel en voegt er een geheel nieuwe laag van high-definition graphics aan toe. Kasteelsimulators zijn een zeldzaamheid in de hedendaagse game-industrie, wat waarschijnlijk de reden is waarom Stronghold Crusader groen licht kreeg voor een nieuwe adaptatie. Net zoals de oorspronkelijke versie van Crusader, plaatst dit standalone spel je in de positie om een belegerd kasteel te verdedigen en te onderhouden, maar verplaatst de setting van Europa naar het Midden-Oosten tijdens de kruistochten. Naast het introduceren van een gloednieuwe setting waarin je kunt duiken, brengt het ook enkele veranderingen met zich mee die de formule op interessante manieren opschudden.

De ontwikkelaars hebben geluisterd naar wat wel en niet werkte in het vorige spel, en veel daarvan komt neer op het vereenvoudigen en stroomlijnen van de meer traditionele managementcomponenten. Terwijl Stronghold afwisselde tussen gevechts- en economische missies, waarbij de laatste enige vervelende gameplay met zich meebracht, richt Crusader de aandacht bijna volledig op het belegeren van kastelen en het verdedigen van je eigen. Dat betekent niet dat economie geen rol speelt in het spel, maar het is naadlozer geïntegreerd in de systemen in plaats van deze twee componenten van elkaar te scheiden.

Over het algemeen is het spel gericht op het uitbreiden van wat al werkt. De basis is nog steeds die van een real-time strategie spel, en je hebt een aantal eenheden tot je beschikking, waarbij meer gespecialiseerde en krachtige aanvallers meer investering van tijd en geld vereisen. Grondstoffenbeheer is even belangrijk, en je zult moeten leren omgaan met verschillende grondstoffen zoals hout en erts terwijl je je leger en verdediging ontwikkelt. Zoals bij de meeste RTS-spellen, is de balans tussen productie en vraag cruciaal voor veel van je besluitvorming. Met de nieuwe setting komen ook een hele reeks nieuwe personages en eenheden. Dit omvat zeven unieke soorten Arabische huurlingen. Hoewel velen daarvan in essentie varianten zijn van bestaande eenheden met enkele aanpassingen in hun statistieken, brengen anderen geheel nieuwe vaardigheden naar voren die het spel op fundamentele wijze kunnen veranderen. De verschuiving in de speelwijze betekent dat gevechten veel sneller verlopen en het samenstellen van een leger over het algemeen veel minder tijd kost dan in het originele Stronghold.

De basis van de gameplay is solide, en de ervaring wordt verder verbeterd door een hele reeks modi. Dit is een dichtgepakt spel met veel te doen. Traditionele AI-gevechten krijgen meer diepgang door de verscheidenheid aan kaarten, en veel daarvan bieden een asymmetrische balans, waarbij het ontwerp van de kaart elke partij een duidelijk voordeel en nadeel geeft. Er is ook een sandboxmodus en een uitgebreide campagne die zich uitstrekt over 50 hoofdstukken.

Voordelen

• Een uitstekende mix van real-time strategie en stadsbeheer
• Bouwt voort op het originele Stronghold en verbetert wat niet werkte

Nadelen

• Graphics en mechanica zijn naar moderne maatstaven verouderd